안녕하세요, 저는 지금 미국 AAU (Academy of Art University)에 재학 중인 학생입니다.
저는 AAU에 입학하기 전, 준비 과정으로 어학원을 다녔습니다. 어학원을 다니던 도중 출석률에 문제가 생겨 I-20가 터미네이트 되었고, 바로 그 다음 학교인 AAU에 입학을 해서 불법체류는 아니었으나 사실상 입학을 하지 않았더라면 바로 한국으로 돌아와야 하는 상황이었던 거죠. 그나마 불행 중 다행이었던 것은 다리가 부러져서 출석률 미달에 대한 변명이 가능했어요.
AAU와 모노유학 도움으로 그렇게 어찌저찌 상황이 해결되면서 미국에서 첫 학기를 마쳤지만, 한국에 돌아오면서 다시 심각한 상황이 터졌습니다. 한국 올 때 미국에서 재학 중인 AAU I-20를 가지고 나왔어야 하는데, 이전 어학원 I-20를 실수로 잘못 가지고 왔다가 모르고 두번째 학기를 그냥 듣는 바람에 비자에 다시 문제가 생긴 거예요.. 그래서 세번째 학기는 학교 수업 등록조차 안 되는 상황이 일어났어요. 그래서 다시 급하게 한국에 와서 그 다음 학기 시작하기 전에 문제를 해결하려 했으나, 결국 비자가 거절되었습니다.
인터뷰를 준비해서 갔음에도 불구하고, 옛날에 I-20가 터미네이트 됐던 제 Status를 보시고는 해명의 기회도 없이 바로 주황색 종이와 함께 비자가 거절되었어요. 영사님께 성실하지 못한 학생으로 인식돼 버린 것이지요..
그렇게 절망적인 상황에서 자책하느라 정신도 못차릴 때쯤 모노유학 백선아 선생님께서, 한국에 있어서 현지 수업은 듣지 못하더라도 학교의 온라인 수업을 들으라고 추천해 주셨습니다. 그렇게 한 학기 온라인 수업을 성실히 마쳐 그 성적으로 다시 한 번 인터뷰에서 어필을 하자고 해결책을 주신 거죠! 대표님 말씀을 따라서 봄방학까지 온라인 수업을 마쳤어요. 첫 번째 온라인 수업 성적이 나왔고, 방학이 되자마자 바로 비자 인터뷰를 다시 준비했습니다.
비자 인터뷰에서 나올 수 있는 모든 질문들을 논리적으로 답할 수 있게끔 해답을 주셔서, 제가 해야 할 일은 오직 그 답들을 몇 번이고 연습해서 외우는 것 뿐이었습니다. 이것에만 집중할 수 있게 모노유학 선생님께서 정말 많이 도와주셨어요. 또한 온라인 수업을 지금까지도 성실히 듣고 있는 학생이라는 것을 영사님께 보여드릴 수 있도록, 포트폴리오 등 철저히 준비하도록 도와주셨습니다.
영사관님은 백인 남성분이셨어요. 다행히 첫 질문부터 모노유학에서 준비한 것이었습니다.
– 비자가 왜 거절되었나요?
온라인 수업으로 지금까지 학업을 충실히 하는 중이고, GPA도 ** 으로 괜찮습니다. 하지만 전에 다리가 부러져 학교에 제대로 나갈 수 없었고 그래서 I-20가 터미네이트 되었는데, 이 상황 설명을 제대로 하지 못했습니다.
(말씀드리며 증거 자료들을 드렸는데, 많은 자료를 보시고 놀란 표정을 지으시더니 학교 성적을 보며 잠시 생각하셨어요. 이 시간 동안 식은땀이 흘렀습니다..)
– 출석률 때문에 다시는 비자에 관한 문제를 만들지 마세요. 비자 드릴게요.
다행히도 영사님께서 이렇게 말씀하시곤, 비자를 발급해 주셨습니다. 정말 기뻤지만 그보다도, 비자에 대한 문제에 있어 정말 조심하고 잘 따라야겠구나.. 라는 깨달음이 무겁게 마음에 새겨졌어요. 사실 진작부터 깨달았어야 하는데, 솔직히 ‘내가 대단한 범죄자도 아닌데 무슨 일이야 일어나겠나’ 싶어서 너무 안일하게 생각하고 지냈어요. 모노유학, 어학원, 학교에서도 계속해서 연락을 주시고 했는데도 제가 협조하지 않는 바람에 이렇게 일이 커진 것이죠. 이런 안일함이 만든 심각한 상황을 끝까지 극복하게끔 도와주신 모노유학 선생님들께 정말 감사드리고, 이 글을 보시는 모든 분들도 이런 문제가 일어나지 않게 출석과 교육기관에 협조 잘 하시기를 바라는 마음에서 글을 씁니다.
모노유학에서 준비해주시는 대로만 믿고 따른다면, 정말 많은 도움이 되는 것 같아요.
미국 유학 생활, 모든 분들이 성공적으로 끝마치시기를 응원합니다!